Baigėsi Lietuvos rankinio Pirmos lygos sezonas. Jį vainikavo Varėnoje vykęs finalo ketvertas.
Finale dėl nugalėtojų vardo susikovė turnyro šeimininkai Varėnos „Ūlos“ rankininkai ir Klaipėdos „Viesulo SC/Dragūnas“. „Ąžuolo“ gimnazijos sporto salę sklidinai užpildę žiūrovai išvydo labai atkaklią ir emocingą finalo dvikovą.
Pirmą kėlinį sėkmingiau pradėjo Klaipėdos komanda, tačiau šeimininkai varžovams neleido atitrūkti. Antro kėlinio pradžioje „Ūla“ išlygino ir persvėrė rezultatą. Tikra drama vyko įpusėjus antram kėliniui. „Ūla“ turėjo kelių įvarčių persvarą, bet „Viesulo SC/Dragūnas“ galėjo sumažinti atsilikimą ar išlyginti rezultatą. Tačiau nepramušama siena tapo „Ūlos“ vartininkas Erikas Kaupinis, kuris atrėmė net keturis varžovų metimus iš eilės.
Minimalią persvarą „Ūlos“ rankininkai išlaikė iki pat finalinės sirenos ir iškovojo pergalę 31:30 (17:19). Geriausiu finalo rankininku „Ūlos“ gretose išrinktas vartininkas Erikas Kaupinis. Svečių komandos geriausio rungtynių žaidėjų prizas įteiktas Tomui Drakšui. Rezultatyviausiai nugalėtojų gretose finale žaidė 8 įvarčius pelnęs Rapolas Valadka. 6 įvarčius įmetė Laurynas Petrušis, po 4 – Tomas Valentukevičius ir Klaidas Stoškus. Uostamiesčio ekipai Paulius Čėsna pelnė 8 įvarčius, po 5 įvarčius įmetė Nojus Vaičikauskas ir T. Drakšas.
„Trūksta žodžių apibūdinti visai šiai atmosferai ir pergalės džiaugsmui. Kovojome prieš stiprią, atletišką komandą ir mes turėjome viską gerai įvykdyti aikštelėje, ką buvome susitarę. Tas pavyko. Žiūrovai buvo ne tik aštuntas žaidėjas, jie mus tiesiog pakėlė į kitą lygį. Šiurpuliukai lakstė per nugarą visiems – iš žaidėjams, ir treneriams, manau, kad ir varžovams. Tikėjome savo jėgomis ir mums pavyko laimėti. Vienu iš lemiamų momentų buvo, kai vartininkas Erikas Kaupinis fantastiškai atrėmė kelis varžovų metimus ir salė tiesiog sprogo. Gerai, kad salės stogas atlaikė“, – po pergalės juokavo „Ūlos“ treneris Tomas Barysas.
Evaldo Šemioto nuotr. / Lietuvos rankinio lygos informacija